뛰어난 충성심과 용맹한 강한 귀소본능의 대한민국 국견, 진돗개

1. 기원과 역사 (Origin and History)

진돗개는 이름에서 알 수 있듯이 대한민국 전라남도 진도군에서 유래한 고유 견종입니다. 정확한 기원은 불분명하지만, 다음과 같은 설이 있습니다.

• 고려 시대 몽골 침입설: 13세기 고려 시대, 삼별초가 진도에 들어가 몽골군과 싸울 때 데리고 왔던 몽골개와 진도의 토착견이 교배되어 진돗개가 탄생했다는 설.
• 중국 남부에서 유입설: 중국 남부에서 바닷길을 통해 유입된 개들이 진도에 정착하여 토착견이 되었다는 설.
• 육지에서 이동설: 한국 본토의 토착견이 진도로 건너가 고립되어 독자적인 품종으로 발전했다는 설.

어떤 설이든, 진도라는 섬의 지리적 고립성 덕분에 외부 견종과의 교배가 적어 오랜 시간 순수 혈통을 유지할 수 있었습니다. 진돗개는 주로 사냥개, 경비견, 목축견으로 활용되며 진도 주민들의 삶과 밀접하게 연관되어 왔습니다.

1938년 일본의 학자 모리 다메조(森爲三)에 의해 진돗개의 학술적 연구가 시작되었고, 1938년 조선총독부에 의해 '천연기념물 제53호'로 지정되어 보호받기 시작했습니다. 해방 이후에는 1962년 대한민국 문화재청에 의해 다시 '천연기념물 제53호'로 지정되어 국가적인 보호를 받고 있습니다.

2. 색상 (Coat Colors)

진돗개는 다양한 색상의 털을 가질 수 있으며, 각 색상마다 고유의 매력을 지닙니다.

• 황구 (Yellow/Fawn): 가장 흔하고 대표적인 색상으로, 황금색 또는 황갈색 털을 가집니다. 일반적으로 '진돗개'하면 떠올리는 이미지입니다.
• 백구 (White): 순백색 털을 가진 진돗개입니다. 청각이나 시각 장애가 있는 경우가 종종 있으나, 건강한 백구도 많습니다.
• 재구 (Grey/Wolf Grey): 회색빛 털을 가진 진돗개입니다. 털 한 올에 여러 색이 섞여 있는 틱(ticked) 무늬를 띠는 경우가 많습니다.
• 흑구 (Black): 검은색 털을 가진 진돗개입니다. 가슴이나 발끝 등에 흰색 털이 섞여 있을 수 있습니다.
• 호구 (Brindle/Striped): 호랑이 무늬처럼 검은색 줄무늬가 있는 진돗개입니다. 매우 희귀한 색상입니다.
• 네눈박이 (Black and Tan): 검은색 바탕에 눈 주위, 주둥이, 가슴, 다리 등에 황갈색 또는 황색 반점이 있는 진돗개입니다. 도베르만, 로트와일러와 유사한 무늬입니다.

3. 장점 (Pros)

• 뛰어난 충성심: '한 번 주인을 섬기면 끝까지 따르는 개'라는 명성에 걸맞게 주인에게 매우 충성스럽고 헌신적입니다.
• 용맹함과 경계심: 낯선 사람이나 침입자에 대해 강한 경계심을 보이며, 용맹하게 가족과 집을 지키는 훌륭한 경비견 역할을 합니다.
• 깔끔함: 스스로 몸을 깨끗하게 관리하려는 습성이 강하고, 털 관리가 비교적 용이합니다.
• 영리함: 학습 능력이 뛰어나 훈련 습득이 빠르지만, 고집이 있어 일관된 훈련이 필요합니다.
• 강한 귀소 본능: 한 번 자신의 집을 인식하면 수백 킬로미터 떨어진 곳에서도 스스로 찾아올 수 있는 뛰어난 귀소 본능을 가지고 있습니다.
• 단단한 체력: 추위나 더위에 강하고 질병에 대한 저항력이 비교적 강한 편입니다.

4. 단점 (Cons)

• 강한 독립심과 고집: 주인이 강한 리더십을 보여주지 못하면 훈련이 어려울 수 있으며, 자신의 의지대로 행동하려는 고집이 강합니다.
• 사회화의 중요성: 어릴 때부터 충분한 사회화 훈련이 이루어지지 않으면 낯선 사람이나 다른 동물에게 배타적이거나 공격성을 보일 수 있습니다.
• 산책의 중요성: 활동량이 많고 에너지가 넘치므로 매일 충분한 산책과 운동이 필수적입니다. 에너지를 발산하지 못하면 문제 행동(가구 파괴, 짖음 등)으로 이어질 수 있습니다.
• 경계심으로 인한 짖음: 낯선 상황이나 소리에 대해 짖음이 심할 수 있어 아파트 등 공동 주택 환경에서는 이웃에게 피해를 줄 수 있습니다.
• 사냥 본능: 타고난 사냥 본능이 강하여 작은 동물(고양이, 다람쥐 등)을 보면 쫓아가려는 성향이 강합니다. 목줄 없이 산책하는 것은 위험할 수 있습니다.

5. 매력 (Charm)

진돗개는 단순히 아름다운 외모를 넘어선 깊은 매력을 가지고 있습니다.

• 위풍당당한 자태: 균형 잡힌 몸매와 당당한 걸음걸이는 진돗개만의 카리스마를 보여줍니다.
• 주인에 대한 맹목적인 사랑: 주인을 향한 변치 않는 충성심과 깊은 유대감은 다른 견종에게서 찾아보기 힘든 특별한 매력입니다.
• 청결함: 스스로 몸을 관리하고 깔끔한 습성은 실내견으로도 장점으로 작용합니다.
• 총명함과 영리함: 눈빛에서 뿜어져 나오는 지적인 모습과 영리함은 보호자를 감탄하게 만듭니다.

6. 털 빠짐 (Shedding)

진돗개는 이중모를 가진 견종으로 털 빠짐이 많은 편입니다. 특히 봄과 가을철 털갈이 시기에는 털이 폭발적으로 빠지므로, 매일 빗질을 해주고 죽은 털을 제거해 주는 것이 중요합니다. 주기적인 목욕과 빗질을 통해 털 빠짐을 관리할 수 있습니다.

7. 유전병 (Genetic Diseases)

진돗개는 대체로 건강하고 튼튼한 견종으로 알려져 있습니다. 하지만 특정 유전 질환에 취약할 수 있습니다.

• 고관절 이형성증 (Hip Dysplasia): 엉덩이 관절이 비정상적으로 형성되는 질환으로, 대형견에게서 흔히 나타납니다. 진돗개도 예외는 아닙니다.
• 갑상선 기능 저하증 (Hypothyroidism): 갑상선 호르몬 분비가 부족하여 무기력증, 체중 증가, 피부 문제 등을 유발할 수 있습니다.
• 아토피성 피부염: 환경 알레르기로 인한 피부 질환으로, 가려움증, 발적, 피부 염증을 유발합니다.
• 안과 질환: 진행성 망막 위축증(PRA) 등 특정 안과 질환이 보고된 바 있습니다.

8. 입양 시 주의점 (Considerations for Adoption)

• 충분한 공간과 활동량 제공: 마당이 있는 집이 이상적이지만, 아파트라면 매일 2시간 이상 충분한 산책과 놀이 시간을 제공해야 합니다.
• 일관된 훈련과 사회화: 어릴 때부터 꾸준하고 강한 리더십으로 훈련해야 하며, 다양한 사람과 환경에 노출시켜 사회성을 길러야 합니다.
• 중성화 수술 고려: 수컷의 경우 강한 영역 의식과 공격성 때문에 중성화 수술을 고려할 수 있습니다.
• 입양 목적 고려: 맹견, 수렵견 등으로 키우기보다는 반려견으로서 충분한 교감을 나누며 키울 의지가 중요합니다.
• 털 관리: 털 빠짐이 많다는 점을 인지하고 꾸준한 관리가 필요합니다.
• 지자체 등록 의무: '맹견'으로 분류되지는 않지만, 일부 지자체에서는 진돗개에 대한 관리 규정이 있을 수 있으므로 확인이 필요합니다.

9. 내려오는 이야기 (Folklore/Stories)

진돗개는 '천연기념물'이라는 타이틀 외에도 그 충성심과 귀소 본능에 대한 수많은 미담으로 유명합니다.

• 돌아온 백구 이야기: 가장 유명한 이야기로, 1993년 대전으로 팔려간 진돗개 '백구'가 약 300km 떨어진 진도 본래 주인에게 7개월 만에 돌아온 실화입니다. 이 이야기는 진돗개의 뛰어난 귀소 본능과 주인에 대한 충성심을 상징합니다.
• 주인을 기다린 진돗개 이야기: 주인이 세상을 떠났음에도 무덤가를 떠나지 않고 주인을 기다렸다는 이야기 등, 진돗개의 충성심을 보여주는 여러 이야기가 전해집니다.

10. 세계애견협회 품종 인증 여부 (FCI Recognition)

네, 진돗개는 세계애견협회(FCI - Fédération Cynologique Internationale)에 정식 품종으로 등록되어 있습니다.

• 1995년 1월 1일 FCI에 정식 품종으로 등록되었습니다. 그룹 5(스피츠 및 원시 타입 견종) 섹션 5(아시아 스피츠 및 관련 견종)에 속하며, 품종명은 'Jindo Dog'입니다.
• FCI 등록은 진돗개가 국제적으로 인정받는 견종임을 의미하며, 세계적인 도그쇼에 출전할 수 있는 자격을 부여합니다.

11. 이건희 회장의 진돗개 사랑 (Lee Kun-hee's Love for Jindo Dogs)

故 이건희 삼성그룹 회장은 생전에 진돗개에 대한 각별한 애정과 관심을 보였습니다.

• 진돗개 명견 육성: 이건희 회장은 진돗개가 우리나라의 상징적인 견종이라는 점을 강조하며 진돗개 명견 육성과 보존에 큰 노력을 기울였습니다.
• 고가 사료 급여 및 관리: 최고급 사료와 전문적인 관리를 통해 진돗개를 직접 키웠으며, 진돗개 연구에도 아낌없이 투자했습니다.
• 애견인으로서의 면모: 삼성의 여러 계열사에서도 진돗개를 활용한 홍보 활동을 펼치는 등, 이건희 회장의 진돗개 사랑은 재계에서도 유명했습니다. 이는 진돗개의 위상을 높이는 데에도 기여했습니다.

12. 해외에서의 인기 (Popularity Overseas)

진돗개는 아직까지는 골든 리트리버나 푸들처럼 전 세계적으로 폭넓은 인기를 누리는 견종은 아닙니다. 하지만 그 뛰어난 충성심과 지능, 그리고 고유한 매력으로 인해 점차 해외에서도 인지도가 높아지고 있습니다.

• 군견/경찰견으로서의 잠재력: 해외에서도 진돗개의 지능과 용맹함을 높이 평가하여 특수 목적견으로서의 훈련 가능성을 탐구하기도 합니다.
• 소수 마니아층: 주로 동아시아 견종에 관심이 많거나 활동적인 라이프스타일을 가진 해외 애견인들 사이에서 인기를 얻고 있습니다.
• '한국의 국견' 이미지: 한국 문화를 이해하는 과정에서 진돗개에 관심을 가지는 경우도 있습니다.

13. 마약견이나 경비견 혹은 수렵에서의 인기도 (Popularity as Drug, Guard, or Hunting Dogs)

• 마약견/경비견: 진돗개는 뛰어난 후각, 경계심, 용맹함을 가지고 있어 마약 탐지견이나 경비견으로서의 잠재력이 높습니다. 실제로 일부 기관에서 진돗개를 훈련하여 활용하려는 시도가 있었고, 성공적인 사례도 있습니다. 다만, 낯선 사람에 대한 경계심이 강하고 훈련 시 독립적인 성향을 보일 수 있어 전문적인 핸들러의 꾸준한 훈련이 필요합니다. 말리노이즈나 저먼 쉐퍼드 등 다른 품종에 비해 보편적으로 활용되지는 않습니다.
• 수렵견: 진돗개는 원래 사냥개로서의 뛰어난 본능을 가지고 있습니다. 시각과 후각을 활용하여 멧돼지, 노루, 토끼 등을 사냥하는 데 능하며, 실제 사냥꾼들 사이에서도 그 능력을 인정받습니다. 고집스럽고 독립적인 사냥 스타일을 가지고 있지만, 뛰어난 추적 능력과 용맹함으로 훌륭한 수렵견이 될 수 있습니다.

14. 입양가격 (Adoption Price)

진돗개의 입양 가격은 혈통, 건강 상태, 나이, 입양처(진도군 공인 브리더, 일반 가정 분양, 보호소 등)에 따라 매우 다양합니다.

• 진도군에서 공식적으로 인증받은 진돗개: 진도군에서 발행하는 혈통서가 있는 진돗개는 100만원 이상의 가격을 형성하며, 명견 혈통일 경우 훨씬 더 높아질 수 있습니다.
• 일반 가정 분양/펫샵: 30만원에서 80만원 정도로 형성되는 경우가 많습니다.
• 유기견 보호소: 가장 저렴한 방법으로, 소정의 책임비(10만원~30만원)만 지불하고 입양할 수 있습니다. 유기된 진돗개도 많으므로, 건강과 성격을 확인 후 입양을 고려해볼 수 있습니다.

15. 예방접종 종류와 시기 (Vaccination Types and Schedule)

강아지 예방접종은 건강한 성장을 위해 필수적입니다. 수의사와 상담하여 지역 특성과 강아지의 상태에 맞는 접종 스케줄을 따르는 것이 중요합니다.

• 생후 6~8주차부터 시작:
  • 종합백신 (DHPPL): 홍역, 파보바이러스, 전염성 간염, 파라인플루엔자, 렙토스피라증 등을 예방합니다. 3~4회에 걸쳐 접종하며, 이후 매년 추가 접종이 권장됩니다.
  • 코로나 장염: 종합백신에 포함되기도 하고 별도로 접종하기도 합니다.
  • 켄넬코프 (기관지염): 기침, 콧물 등을 유발하는 호흡기 질환을 예방합니다.
  • 인플루엔자 (개 독감):
  • 광견병 (Rabies): 생후 3개월 이후부터 1회 접종하며, 이후 매년 추가 접종이 법적으로 의무화되어 있습니다. (지역에 따라 다를 수 있음)

16. 매력도 (Charm)

진돗개는 그 용맹함, 충성심, 그리고 주인에 대한 헌신적인 사랑으로 독보적인 매력을 가진 견종입니다. 특히 '주인을 향한 일편단심'이라는 이미지는 한국인에게 정서적으로 깊이 다가옵니다. 강하고 단단한 체격과 날카로운 눈빛은 보는 이에게 깊은 인상을 남기며, 활동적인 성격은 보호자와 함께 다양한 활동을 즐기기에 좋습니다.

17. 우리나라에서의 인기 (Popularity in Korea)

진돗개는 우리나라에서 국견으로서의 위상과 함께 높은 인기를 누리고 있습니다.

• 애국심과 자부심: 진돗개는 단순히 반려동물을 넘어 대한민국을 상징하는 동물이자 문화유산이라는 인식이 강합니다.
• 충성심에 대한 신뢰: '주인에게 충성심이 강한 개'라는 이미지가 확고하여 많은 사람들이 진돗개를 선호합니다.
• 다양한 미디어 노출: 드라마, 영화, 다큐멘터리 등 다양한 미디어에서 진돗개가 다뤄지면서 친숙한 이미지를 형성했습니다.

하지만 동시에 진돗개의 독립적이고 고집스러운 성격, 그리고 높은 활동량 때문에 초보 보호자들이 키우기 어렵다는 인식도 존재합니다. 짖음 문제나 사회화 부족으로 인한 공격성 등의 문제로 유기되는 사례도 있어 안타까움을 더합니다.

 

18. 아파트에서 키우기 적합도 (Suitability for Apartment Living)

진돗개는 아파트에서 키우기에 적합하다고 보기는 어렵습니다.

• 매우 높은 활동량: 진돗개는 타고난 사냥개이자 목축견으로, 매일 엄청난 양의 에너지를 소모해야 합니다. 아파트 실내 공간만으로는 이 에너지를 감당하기 어렵습니다. 최소 하루 2회 이상, 각 1시간 이상의 격렬한 산책과 충분한 운동이 필수적입니다.
• 짖음 문제: 경계심이 강하여 외부 소리나 낯선 사람에게 짖음이 심할 수 있습니다. 이는 아파트 등 공동 주택에서 이웃 갈등을 유발할 수 있습니다.
• 영역 의식: 자신의 영역에 대한 의식이 강하여 좁은 실내 공간에서 스트레스를 받을 수 있습니다.
• 털 빠짐: 털 빠짐이 많은 이중모 견종이라 실내 청소에 많은 노력이 필요합니다.

결론적으로, 진돗개는 아파트보다는 마당이 있는 주택에서 충분한 활동 공간을 제공하고, 보호자가 강한 리더십과 꾸준한 훈련을 통해 그들의 에너지를 올바른 방향으로 이끌어줄 수 있는 환경에 더 적합한 견종입니다. 입양 전 충분한 고민과 준비가 필요합니다.